Des fouilles auront lieu à l’ancien hôpital Royal Victoria, à la demande des Mohawks
L'ancien hôpital Royal Victoria n'est plus utilisé et des travaux devaient s'y tenir.
Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers
Les Mères mohawks se battent depuis plusieurs mois pour cette cause. Des fouilles archéologiques auront bien lieu sur le site de l’ancien hôpital Royal Victoria où devaient se dérouler des travaux de réaménagement.
Jeudi, la Cour supérieure du Québec a entériné une entente signée par le regroupement des Mères mohawks (kanien’kehá:ka kahnistensera), la Société québécoise des infrastructures (SQI), l’Université McGill et la Ville de Montréal, entre autres.
Les parties prenantes du dossier s’étaient mises d’accord le 6 avril dernier.
Kwetiio, membre des Mères mohawks, estime que cette entente est un grand pas vers de meilleures relations entre les organismes canadiens et les Autochtones.
Photo : Philippe Granger
Alors que des travaux de réaménagement devaient avoir lieu sur le terrain de l’ancien hôpital Royal Victoria, ces femmes estimaient que des corps d’Autochtones pouvaient y être enterrés.
En octobre dernier, la Cour supérieure avait ordonné l’arrêt temporaire des travaux d’excavation qui devaient être entrepris, le temps qu’une entente soit trouvée entre toutes les parties concernées.
Plusieurs points essentiels se retrouvent dans cette entente officialisée jeudi. Un panel de trois archéologues a été retenu, avec l’accord de toutes les parties visées. Ils seront secondés par un archéologue mohawk.
En entrevue à Espaces autochtones, Kwetiio, l’une des Mères mohawks, a indiqué que le groupe faisait entièrement confiance aux trois spécialistes nommés.
Ils ne vont rien laisser de côté, c’est ce qui est important
, a-t-elle dit.
Ils devront déterminer la zone à cartographier et évaluer quelle serait la meilleure méthode pour trouver d’éventuelles sépultures.
La meilleure chose qui puisse arriver, c’est qu’ils ne trouvent rien. Mais s’ils trouvent des restes, on pourra organiser une cérémonie
, a ajouté Kwetiio.
L'ancien hôpital Royal Victoria a été construit à la fin du 19e siècle.
Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers
L’autre point important est que toutes les parties s’engagent à accepter les recommandations des experts.
Enfin, la recherche dans les archives, notamment de l’Université McGill, devra être facilitée. Notamment l’accès à des documents restreints. Cette recherche sera financée par le Canada.
Kwetiio raconte que la négociation était toute une aventure
et qu’il y a eu de nombreux va-et-vient. La Mohawk explique que cette entente est un pas dans la bonne direction concernant les relations entre les Autochtones et les organisations
.
On est aussi dans la bonne direction pour retrouver nos enfants. Cette entente pourra être un modèle pour d’autres groupes autochtones qui se trouvent face à une situation similaire. Cela va les aider à y faire face. C’est un grand accomplissement
, a-t-elle précisé.
En réaction, l'Université McGill dit espérer que cet accord servira de toile de fond à une collaboration continue avec les communautés autochtones, fondée sur la confiance et le respect mutuels
.
Par courriel, la SQI a indiqué être très heureuse d’annoncer la signature de cette entente qui permettra de faire la lumière sur les allégations de présence de sépultures.
Philippe Blouin, le conseiller des Mères mohawks, a toutefois indiqué que la SQI s'était opposée à ce que la cour entérine l'entente.
La SQI ne s'y est jamais opposée et elle travaille déjà à l'application de l'entente en collaboration avec les parties impliquées
, a répondu Francis Martel, chargé des communications.
Dans les années 50 et 60, des Autochtones auraient été victimes d'expériences psychiatriques menées par le Dr Donald Ewen Cameron à l'institut Allan Memorial de McGill, selon les Mères mohawks.
