Une nouvelle stratégie de protection contre les incendies pour les Premières Nations

Pendant qu’une centaine de feux font toujours rage dans l’Ouest canadien et menacent diverses communautés, l'Assemblée des Premières Nations a organisé un important rassemblement la semaine dernière à Ottawa avec les premiers répondants autochtones du pays. Cette rencontre a notamment permis de mettre à jour la stratégie de protection des Premières Nations canadiennes contre les incendies.

Pendant trois jours, des responsables autochtones de la protection contre les incendies et des interventions d'urgence ont discuté des risques croissants auxquels doivent faire face leurs communautés ainsi que des manières de les atténuer. Des chefs de Premières Nations et des chefs pompiers faisaient partie du groupe.

Chaque année, les communautés des Premières Nations sont exposées à des incendies qui auraient pu être évités ou atténués grâce à une infrastructure, à des ressources et à un soutien adéquats, a déclaré Cindy Woodhouse, cheffe régionale de l'Assemblée des Premières Nations au Manitoba, par voie de communiqué.

Mme Woodhouse a souligné qu’au Canada, les Autochtones qui vivent dans les communautés des Premières Nations sont 10 fois plus susceptibles de mourir d'un incendie, selon les statistiques de l'état civil de 2021.

La publication de la Stratégie de protection contre les incendies des Premières Nations de 2023 à 2028 est une étape essentielle pour assurer la sécurité et le bien-être de nos communautés.

C’est la première stratégie du genre à être élaborée conjointement par l'APN et par Services aux Autochtones Canada (SAC). Elle s’appuie sur des stratégies antérieures pour lutter contre les risques croissants liés aux changements climatiques et pour promouvoir les technologies modernes de prévention des incendies.

Nouveau financement

La cheffe Woodhouse estime que le sous-financement et le manque de ressources des services d’incendie dans les communautés autochtones canadiennes contribuent à aggraver les risques.

Pour améliorer leurs capacités à faire face à de telles éventualités et à répondre aux besoins communautaires, Services aux Autochtones Canada a annoncé un nouveau financement de 10 millions de dollars.

Cette somme sera investie dans des programmes d’éducation et de prévention, dans l'installation de détecteurs de fumée, dans les inspections de bâtiments, dans la formation des pompiers et dans les projets de communication des services d'incendie.

Cette année, comme les années précédentes, beaucoup trop de Premières Nations ont subi des pertes dévastatrices lors d'incendies mortels tragiques qui ont endeuillé les communautés et les ont poussées à chercher des réponses, a commenté Patty Hajdu, ministre des Services aux Autochtones, par voie de communiqué.

Ces tragédies insensées auraient pu être évitées. Ce rassemblement et la nouvelle stratégie de protection contre les incendies [...] sont essentiels pour sauver des vies et pour assurer la sécurité des communautés des Premières Nations.