La Première Nation crie Peter Ballantyne entame des fouilles près d’un ancien pensionnat
Plus de 200 personnes étaient présentes lors de la cérémonie de lancement des fouilles sur le site de l'ancien pensionnat pour Autochtones.
Photo : Fournie par Matthew Hildebrant
La Première Nation crie Peter Ballantyne a organisé vendredi une cérémonie marquant le début des fouilles au radar sur le site de l’ancien pensionnat pour Autochtones Sainte-Thérèse, dans l’est de la Saskatchewan.
Avant d'être ravagé par les flammes, ce pensionnat pour Autochtones se trouvait dans la communauté de Sturgeon Landing. À la suite de l'incendie, l'établissement a été déménagé au Manitoba, près de la frontière saskatchewanaise, avant d'être renommé pensionnat pour Autochtones Guy Hill. L'établissement a finalement fermé ses portes en 1979.
L’ancien député fédéral et membre de la Première Nation crie Peter Ballantyne, Gary Merasty, a confié dans un communiqué de presse avoir attendu ces fouilles depuis longtemps.
Chaque fouille est un pas important dans le processus de guérison des Premières Nations.
J’étais fier d'assister à la cérémonie en compagnie des aînés et des survivants alors que nous entamons ce long processus pour ramener à la maison nos petits guerriers et permettre aux familles de tourner la page
, écrit-il dans un communiqué de presse.
De nombreuses décennies après avoir été ravagé par un incendie, on peut toujours voir les fondations de l'ancien pensionnat.
Photo : Fournie par Matthew Hildebrant
De son côté, Allan Michel, un conseiller pour la Première Nation crie Peter Ballantyne, se dit honoré
que cette cérémonie inaugurant les fouilles se soit déroulée pendant la Journée de la vérité et de la réconciliation.
Être ici, au pensionnat de Sainte-Thérèse, est un souvenir des expériences traumatisantes que des générations d’enfants autochtones ont vécues
, explique-t-il dans le communiqué. Maintenant, nous pouvons commencer à guérir.
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Plus de 200 personnes étaient présentes lors de cet événement.
L’école Polytechnique de la Saskatchewan a été mandatée par la Première Nation crie Peter Ballantyne pour établir un plan afin de mener les recherches. Les fouilles ne commenceront toutefois pas avant le printemps 2024.
En 2007, Gary Merasty avait présenté une motion demandant que le gouvernement fédéral présente des excuses officielles aux survivants des pensionnats pour Autochtones. Cette motion avait été adoptée à l'unanimité le 1er mai 2007.
