308 - La représentation des rapports sociaux dans les univers de superhéros

Les univers de superhéros sont des œuvres fictionnelles qui, pour cette raison, apparaîssent difficilement transposables à notre monde réel. Ce caractère fictionnel n’a cependant pas empêché des auteurs de proposer une théorie de la société fondée sur l’étude de ce type de récits. S. Karcauer, T. Adorno, M. Horkheimer et U. Eco ont avancé chacun à leur façon des traductions possibles entre productions culturelles télévisuelles, cinématographiques ou bédéesques et rapports sociaux de la réalité quotidienne, et ce, à partir de l’analyse des thèmes, images et symboles, figures, stéréotypes et mythes présents dans diverses productions en ce qu’ils révèleraient des aspects de la psychologie collective des sociétés qui les ont vu naître. De cette présentation théorique initiale suivra, à l’aide d’exemples issus de séries télévisuelles associées à l’univers des superhéros, une courte description du personnage-type que sont lesdits superhéros, ainsi qu’un portrait social et moral du monde dans lesquels ils évoluent. La table sera alors mise afin de proposer des translations possibles entre leur monde fantastique et le nôtre, et ce, à l’aide des concept de « pornoculture » de V. Susca et C. Attimonelli, de « cyndinisation » de M. Lianos et M. Douglas, d’« errance normative » de M. Freitag. 

L’utilisation d’extraits de films ou de séries est l’une des nombreuses méthodes déployées pour susciter l’engagement des étudiants, qui sont nombreux à passer par les sciences humaines plutôt par défaut que par intérêt. Le fantastique et la science-fiction sont cependant peu exploités à ces fins. Si toutes les fictions ne s’y prêtent certainement pas, ceux d’entre nous qui apprécient le fantastique et la science-fiction savent que le fantastique est souvent une allégorie du social, et nous sommes parfois surpris de trouver dans des œuvres grand-public des éléments d’une complexité et d’un intérêt surprenants. L’épisode 5 de la série Sandman se suffit largement à lui-même et reprend un scénario relativement commun issu du fantastique et de la science-fiction (les personnages sont contraints d’agir uniquement selon leurs « réels désirs », ce qui sème immédiatement la zizanie), avec un dénouement aux accents surprenamment sociologique, sur la complexité des motivations humaines et le danger de les simplifier à outrance. Cette présentation tente d’extraire le potentiel pédagogique de cet épisode, dans le but d’enseigner quelques notions (la typologie de l’action sociale de Max Weber, et quelques notions sur la posture du chercheur en sociologie) mais aussi dans l’espoir d’encourager chez les étudiants une lecture sifférente de la fiction qu’ils consomment.

Dans cette communication, nous présenterons et analyserons différents personnages autochtones dans l’univers Marvel. Nous montrerons en quoi les images de ces super héros s’appuient sur des représentations historiques des peuples autochtones, souvent inspirés de leurs cosmologies, mais également comment elles ont intégré différents enjeux et défis auxquels ces sociétés ont été confrontées : revendications territoriales, luttes pour la reconnaissance, relations avec la société majoritaire. Le concept de continuité transformative nous servira à démontrer les dynamiques de transformation et de créativité à l’œuvre dans les sociétés autochtones, dynamiques qui semblent avoir été prises en compte par Marvel au fil du temps.

Poupée en mousse, cheveux verts, pas de rayons laser, Sam parcours l’univers à la recherche de son époque. Sam, c’est une poupée non genrée que Julie a tricotée et qui raconte aux élèves de maternelle et de premier cycle du primaire que sa machine à voyager dans le temps a explosé en plein vol et qu’elle s’est perdue en atterrissant dans leur école. En aidant Sam à repartir dans son époque, les élèves découvrent leur environnement et les grands pans de l’histoire de leur quartier. Sam rend l’histoire (« La vie des gens morts » dirait Marjorie, 8 ans) vivante. Héro de notre histoire, héro de l’Histoire, pour nous, ce personnage fictif est devenu notre meilleur allié pour l’enseignement d’une discipline complexe. Sam, un objet (transitionnel) donc, qui nous aide à parler de sources historiques, de chronologie et d’hypothèse à des enfants de 5 ans et, qu’une fois l’activité terminée, nous rangeons dans un tiroir… Mais, Sam, pour des élèves du primaire, c’est plus qu’un objet…. Cette communication se propose comme une histoire : l’histoire de Sam et de sa rencontre avec les élèves des classes que la poupée a visité.

La sortie en salles du Joker (2019) est arrivée en pleine montée en puissance de l’alt-right et du mouvement incel pendant la présidence de Donald Trump. Sans surprise, la trajectoire du personnage de Phoenix et son rôle d’étincelle dans l’explosion sociale à Gotham ont immédiatement été associés à ces mouvements. Le même film, presque dix ans plus tôt, aurait pourtant fait écho aux thèses anti-capitalistes d’Occupy Wall Street - la violence de Joker mise à part. Cette ambivalence de Joker est révélatrice de l’instabilité idéologique de nombreux super-héros et super-vilains. Black Panther (2018) a été reçu comme politiquement univoque, et à gauche: en célébrant un héros Noir et Africain, ainsi que son royaume africain hyper-avancé, il fonctionne comme une affirmation qu’aux États-Unis Black lives (must) matter. Figure christique, faisant écho au martyre de milliers de Noirs américains par lynching, le Black Panther est un triomphe - comme on en faisait aux généraux romains victorieux à la guerre. Que penser alors, de l’anti-héros Erik Killmonger et de sa sensibilité politique « Black Nationalist » évocatrice des vrais Black Panthers et formulant des revendications tout-à-fait actuelles? Prenant Joker comme point de départ et Black Panther comme contrepoint, et suivant leurs fils conducteurs, cette communication explore la complexité et l’ambivalence politiques dans les films de super-héros et dans le rapport entre eux et notre propre multivers politique.

Dans un premier temps, je désire cerner la notion de justicier : comment s’articule-t-elle ? Lorsque la notion de vigilantisme est abordée, elle l’est plus souvent au niveau groupal. Je me pencherai plutôt sur le vigilantisme individuel, en m’appuyant sur le roman Death Wish de Brian Garfield. Je montrerai les ressemblances et les différences entre la figure du justicier et du super-héros. Puis, j’analyserai le personnage de Batman. À la lumière de la trilogie de Christopher Nolan, est-il un justicier ou un super-héros ? Je tenterai d’y répondre en m’appuyant sur une analyse de la trilogie de films Batman par Christopher Nolan. Le choix de cette trilogie s’appuie principalement sur deux aspects : d’un côté, une place prépondérante dans ces films est accordée à l’importance des actes, venant complexifier l’exercice de catégorisation. D’autre part, la scène finale de la trilogie détonne par rapport à un aspect important de l’univers de Batman. Cette dissonance mérite qu’on y accorde une attention particulière et aide à catégoriser le personnage de Batman de manière plus précise. 

La culture populaire américaine est traversée de héros qui entretiennent un rapport ambiguë avec la loi. Des Cowboys à Dexter, en passant par Batman et Jack Bauer, le héros libertarien entretient une relation complexe avec l'État de droit dont il conteste le monopole de la violence physique légitime. Le personnage du Punisher représente une incarnation particulièrement extrême et complexe de ce type de héros. Ancien militaire d'une troupe d'élite, le Punisher retourne à la vie civile après avoir été désabusé par la hiérarchie militaire en théâtre d'opération. C'est cependant l'assassinat de sa famille par le crime organisé qui poussera définitivement le Punisher sur une voie où il perd ses repères dans la vie civile. Plus précisément, c'est l'incapacité de l'État de droit à punir les assassins de sa femme et de son enfant qui l'entraîne dans une trajectoire où il décide de prendre la loi entre ses mains.   Nous analyserons ce personnage en nous attardant à la réalité très contemporain de la contestation de l'État de droit par des miliciens souvent armés et ayant une formation militaire et qui perdent confiance en l'État de droit dans des univers souvent fortement alimentés de thèses conspirationnistes et de thèses sur l'État dans l'État. Nous montrerons comment une démarche sociologique compréhensive nous permet de reconstruire l'univers de sens au sein duquel évoluent une partie de ces acteurs de la vie politique.  

Le sujet des violences sexuelles est régulièrement représenté à l’écran au travers de diverses productions cinématographiques et télévisuelles s’inscrivant dans des genres différents. La série The Boys (2019-) qui tente de proposer un point de vue décalé sur les super-héros n’y fait pas exception et met en avant dans son univers un éclairage particulier sur ce sujet. Cette série permet notamment de suivre la vendetta d’un humain contre le Supe (super-héros) le plus puissant de la série qui se trouve aussi être le capitaine d’un groupe de Supes. Elle permet également de suivre l’histoire d’une des femmes de ce cercle qui a été victime de ce type de violence des mains d’un autre membre. Nous verrons au travers des personnages impliqués comment les violences sexuelles sont représentées dans cette série et si celle-ci offre réellement un traitement distinct de ce sujet en comparaison à d’autres productions.