Alexis, as a Youth Accessibility Leader through the Enabling Accessibility Fund, successfully advocated for and saw the entire project through for ultraviolet light blocking film to be installed on the windows of the GH Dawe Centre pool in her home town of Red Deer. Now, people with disabling sun allergies and sensitivities can enjoy the centre. 

Alyssa’s project “Kits for Kids” collected book bags and school supplies for less fortunate families. Additionally, she planned and hosted “Mental Health Matters”, a charity run which raised money for the Canadian Mental Health Association.  

Emerson is an incredible 8-year old student with Cerebral Palsy. With presentations and letter-writing, he spoke up about the non-accessible play area at his school. Work has already begun to make the play area wheelchair accessible which will help him be included as well as ensure accessibility for all in the future. 

Since her start in kindergarten, Jada has made it her mission to ensure all students at her school are included in classroom activities, outdoor challenges, and community events. She has showed her fellow students how cool it is to play sledge hockey and wheelchair basketball, and dedicated her time to help out her peers who may be struggling academically or socially.  

Jessica plays a central volunteer role with Autism & Arts in the Laurentians' (AAL). She supports special events and community initiatives to promote the acceptance of individuals with autism, and dispels harmful stereotypes. Going above and beyond, she stepped up during the COVID-19 pandemic to offer online games and activities that were greatly appreciated by those in the organization.  

Noah is a Learning Centre student in grade 12 at Cobequid Educational Centre with a big heart. He always cares for others, ensuring classmates are included in activities. Before starting a basketball game, he always ensures his peers who use wheelchairs are centre court! 

Siena’s work with Treat Accessibly to make Halloween accessible to everyone is her passion. It’s incredible to witness the initiative’s growth from starting with just the Padulo family in 2017 to having more than 40,000 homes across the country participate in 2020.   

During the pandemic, 8 year old Simon started a Facebook Live series called “Simon the Scientist”. His goal is to make education fun and accessible for everyone. In one episode, the theme was Assistive Technology session where he featured his sister Ella’s hearing aid. Science, disability awareness and a fun way to learn! Simon’s series can now be found on Youtube, translated into American Sign Language.  

Michael was nominated for this award by a student with cerebral palsy who said “since I was a child, I had an attitude of determination (stubbornness, some might call it) towards my goals and pursuits, especially when told that those pursuits were something I cannot do. This attitude did not come solely from me, though, and it was nurtured indispensably by Master Michael Smith.” Michael works with young athletes with disabilities and encourages them to participate in Westside Tae Kwon Do, and the words of this young student are a testament to his impact.  

Stacie is a strong advocate for students with intellectual disabilities in her role as Special Education Coordinator for SickKids. During the pandemic, she ensured that resources are available for families in the form of digital platforms with creative user friendly activities.  As one of the creators of Networks For Learning, she is challenging the status quo when it comes to ensuring the voices of students with disabilities and their families are heard.   

Noah had been a leader in Iqaluit in his work to remove barriers experienced by those living with Fetal Alcohol Spectrum Disorder (FASD). The program’s motto is TAMATTA, meaning All of Us Working Together.  

Melissa is a teacher whose work supporting inclusion and removing barriers through lessons and activities for her students didn’t slow down during the pandemic. During lockdowns, she arranged many different presentations that focused on accessibility and inclusion for her school, Tricon Elementary. 

In Leanne’s role as Learning Supports Coordinator for Prairie Valley School Division, she advocates for people with disabilities in many aspects of their lives. Leanne is a driving force for meeting student’s needs, using innovative and evidence-based strategies to encourage meaningful participation with their peers. 

Jason is a community leader with a C6-C7 spinal cord injury who founded the Team Jigger Foundation, which exists to motivate, encourage and provide the tools and resources necessary for people with disabilities to live without barriers. His life is devoted to helping others gain independence. 

Jarret makes inclusion a priority through his role as a coach with MB Wheelchair Sport Association. He's gone above and beyond his role as a coach in creating training groups for events such as the Manitoba Marathon, and in light of COVID, has kept in touch with his athletes through one-on-one visits. He created the Accessible Sport Hall of Fame and founded Accessible Sport Connection Manitoba, creating opportunities for people of varying abilities to be physically active.  

Heather Blouin is the founder and operator of Grand River Ranch. She provides an all-inclusive working ranch experience for people with disabilities. Horse riding is a powerful therapy aid for people with disabilities, and her leadership in promoting accessibility and inclusion in a therapy ranch setting makes a huge impact in the lives of the participants.  

 Francine supports students with disabilities throughout their university journey. As a Resource person (guide-reader) for low vision students, she helps them navigate the barriers they encounter in their education regarding inaccessible content. She does so with encouragement and grace.   

Christi is a teacher at Fairview Heights Elementary School who works tirelessly to promote accessibility and inclusion in her school. In the words of her coworker, “She gently holds a compassionate and loving space for any student or staff.  I can honestly say that without Christi, a bright light in the journey to inclusion would still be awaiting that spark.” 

Beverly is an educator from St John who goes above and beyond to ensure her students with disabilities can participate in every program her school offers. Demonstrating a sustained and active commitment, she has hosted fundraisers, pursued grants and researched accessibility barriers so that events which were previously exclusive of students with disabilities can welcome everyone. Beverly is part of a culture shift that puts accessibility first.  

Alexis, à titre de jeune leader en matière d’accessibilité par l’entremise du fonds Enabling Accessibility Fund, a réussi à faire valoir et à mener à bien le projet d’installation d’une pellicule qui bloque les rayons ultraviolets sur les fenêtres de la piscine du GH Dawe Centre, dans sa ville natale de Red Deer. Désormais, les personnes qui vivent avec des allergies et une sensibilité invalidante au soleil peuvent profiter du centre.  

Le projet d’Alyssa « Kits for Kids » a permis de récolter des sacs de livres et des fournitures scolaires pour des familles moins fortunées. De plus, elle a planifié et organisé l’événement « Mental Health Matters ». Il s’agit d’une course de bienfaisance qui a permis de recueillir des fonds pour l’Association canadienne pour la santé mentale. 

Emerson est un élève incroyable de 8 ans qui vit avec la paralysie cérébrale. Grâce à des présentations et à des lettres, il a parlé du terrain de jeu non accessible de votre école. Les travaux ont déjà commencé pour que l’aire de jeu soit accessible aux fauteuils roulants, ce qui l’aidera à être inclus et assurera l’accessibilité pour toutes et tous à l’avenir.

Depuis son entrée en maternelle, Jada s’est donné comme mission de veiller à ce que tous les élèves de son école participent aux activités de classe, aux défis extérieurs et aux événements communautaires. Elle a montré à ses camarades de classe à quel point il est amusant de jouer au hockey sur luge et au basketball en fauteuil roulant, et elle a consacré son temps à aider ses pairs qui pourraient avoir des difficultés scolaires ou sociales. 
  

Jessica joue un rôle de bénévole important au sein de l’organisme Autism & Arts in the Laurentians (AAL). Elle soutient les événements spéciaux et les initiatives communautaires qui visent à promouvoir l’acceptation des personnes autistes et à dissiper les stéréotypes nuisibles. Elle s’est surpassée pendant la pandémie de COVID-19 en proposant des jeux et des activités en ligne que les membres de l’organisme ont grandement appréciés. 

Noah est un élève de 12e année au Cobequid Educational Centre et a un grand cœur. Il se soucie toujours des autres en veillant à ce que ses camarades de classe soient inclus dans les activités. Avant de commencer un match de basketball, il s’assure toujours que ses camarades qui se déplacent en fauteuil roulant sont au centre du terrain!

Le travail que fait Siena avec l’organisme Treat Accessibly pour que l’Halloween soit accessible à toutes et tous est sa passion. La croissance que vit l’initiative est incroyable. Au début en 2017, tout a commencé avec seulement la famille Pauldo et en 2020, ce sont plus de 40 000 foyers de partout dans le pays qui ont participé à l’initiative.    

Pendant la pandémie, Simon, 8 ans, a lancé une série d’épisodes intitulée « Simon the Scientist » sur Facebook Live. Son objectif est de rendre l’éducation amusante et accessible à tout le monde. Au cours d’un épisode, Simon a abordé le thème des technologies d’assistance en présentant l’appareil auditif de sa sœur Ella. La science, la sensibilisation au handicap et une façon amusante d’apprendre! La série de Simon se trouve désormais sur Youtube, traduite en langue des signes américaine.  

C’est un élève qui vit avec la paralysie cérébrale qui a proposé la candidature de M. Smith. Dans la soumission, l’élève a déclaré ceci : « Depuis que je suis enfant, j’ai une attitude de détermination (d’entêtement, diront certains) à l’égard de mes objectifs et de mes quêtes, surtout lorsqu’on me dit que ces quêtes sont quelque chose que je ne peux pas faire. Mais cette attitude ne vient pas seulement de moi, elle a été nourrie de manière indispensable par Maître Michael Smith ». M. Smith travaille avec de jeunes athlètes ayant un handicap et les encourage à participer au Westside Tae Kwon Do. Les mots de ce jeune élève témoignent de son impact.  

Mme Carroll est un ardente militante des élèves qui présentent des déficiences intellectuelles dans son rôle de coordinatrice de l’éducation spécialisée pour SickKids. Pendant la pandémie, elle a veillé à ce que des ressources soient offertes aux familles sous la forme de plateformes numériques proposant des activités créatives et conviviales. À titre de l’une des créatrices de Networks For Learning, elle remet en question le statu quo lorsqu’il s’agit de faire entendre la voix des élèves ayant un handicap et de leurs familles.   

M. Noah est un leader à Iqaluit de par son travail qui vise à éliminer les obstacles rencontrés par les personnes qui vivent avec l’ensemble des troubles causés par l’alcoolisation fœtale (ETCAF). La devise du programme est TAMATTA, qui signifie « Travailler tout le monde ensemble ».   

Mme Sommerton est enseignante et son travail qui vise à favoriser l’inclusion et à éliminer les obstacles par le biais de leçons et d’activités pour ses élèves n’a pas ralenti pendant la pandémie. Pendant les fermetures, elle a organisé de nombreuses présentations différentes axées sur l’accessibilité et l’inclusion pour son école, Tricon Elementary.

Dans son rôle de coordinatrice des aides à l’apprentissage pour la division Prairie Valley School Division, Mme Sudom défend les intérêts des personnes ayant un handicap dans de nombreux aspects de leur vie. Elle est une force motrice lorsqu’il s’agit de satisfaire aux besoins des élèves, car elle utilise des stratégies innovantes et fondées sur des preuves pour encourager une participation significative avec les pairs.
 

M. Lunn est un leader communautaire et il vit avec une lésion médullaire C6-C7. Il a créé la Team Jigger Foundation, dont le but est de motiver, d’encourager et de fournir les outils et les ressources nécessaires aux personnes ayant un handicap pour qu’elles puissent vivre sans obstacles. Il consacre sa vie à aider les autres à devenir indépendants. 

M. Yaworski fait de l’inclusion une priorité de par son rôle d’entraîneur au sein de la MB Wheelchair Sport Association. Il est allé au-delà de son rôle d’entraîneur pour créer des groupes d’entraînement pour des événements comme le marathon du Manitoba et pendant la COVID-19, il est resté en contact avec ses athlètes en leur rendant visite de façon individuelle. Il a créé le Accessible Sport Hall of Fame et a fondé Accessible Sport Connection Manitoba pour ainsi offrir des occasions aux personnes aux capacités diverses d’être physiquement actives. 

Heather Blouin est fondatrice et exploitante du Grand River Ranch. Elle offre aux personnes ayant un handicap une expérience de travail des plus inclusives dans un ranch. L’équitation est une aide puissante pour les personnes ayant un handicap, et son leadership dans la promotion de l’accessibilité et de l’inclusion au sein d’un ranch thérapeutique a un impact énorme sur la vie des participantes et des participants.  

 Mme Cabana soutient les étudiants ayant un handicap tout au long de leur parcours universitaire. Comme personne-ressource (lectrice-guide) pour les étudiantes et étudiants ayant une faible vision, elle les aide à surmonter les obstacles qu’ils rencontrent dans leurs études en raison de contenu inaccessible. Elle le fait avec encouragement et grâce.   

Mme Budd est enseignante à l’école Fairview Heights Elementary School et elle travaille sans relâche pour promouvoir l’accessibilité et l’inclusion dans son école. Selon les mots d’une personne collègue : « elle offre un espace de compassion et d’amour à tout élève ou membre du personnel. Je peux honnêtement dire que sans Christi, une lumière brillante dans le périple vers l’inclusion attendrait encore son étincelle ».

Mme Foote est éducatrice à St John et se surpasse pour que ses élèves ayant un handicap puissent participer à tous les programmes offerts par son école. Faisant preuve d’un engagement soutenu et actif, elle a organisé des collectes de fonds, obtenu des subventions et fait des recherches sur les obstacles à l’accessibilité afin que des événements auxquels les élèves ayant un handicap ne pouvaient auparavant pas participer puissent désormais accueillir tout le monde. Mme Foote fait partie d’un changement de culture qui donne la priorité à l’accessibilité.